Perturbação de Stress Pós-Traumático (PSPT)
Corresponde ao desenvolvimento de sintomas caracteristicos após a exposição a uma ou mais situações traumáticas.
A apresentação clínica da PSPT pode variar. Algumas pessoas manifestam predominantemente sintomas emocionais e comportamentais com base em reações de medo. Outros apresentam estados disfóricos (perturbação a nível dos afectos com tendência para a negatividade) ou anhedónicos (incapacidade para sentir prazer) assim como pensamentos e percepções negativas. Noutros individuos são predominantes sintomas de excitação e externalização reactiva ou, ainda, sintomas de dissociação. Finalmente, em alguns individuos podem aparecer combinações destes sintomas.
A experiência directa destes acontecimentos traumáticos incluem, ainda que não sejam limitados, a situações de guerra, ameaça física ou psicológica (p.e., ataque físico, assalto, roubo, abusos na infância), ameaças sexuais ou mesmo violência sexual, ser raptado, ser feito refém, ser alvo de ataques terroristas, tortura, encarceramento, desastres humanos ou naturais e graves acidentes automobilizados. Para crianças, situações de violência sexual traumática podem incluir experiências sexuais inapropriadas à idade, mesmo que não haja violência física ou ferimentos. Acontecimentos de que se é testemunha também podem contribuir para o desenvolvimento de PSPT, como por exemplo assistir a maus tratos a outros, mortes acidentais, violência sexual, violência doméstica, acidentes, guerra ou emergências médicas em familiares próximos (p.e. hemorragia grave).
Os acontecimentos traumáticos podem ser revividos de várias formas. Normalmente o individuo tem memórias recorrentes, involuntárias e intrusivas do acontecimento traumático, que incluem componentes comportamentais sensorias, emocionais ou fisiológicos. Um bom exemplo é a ocorrência de sonhos ansiosos referentes ào trauma (pesadelos). Por vezes este relembrar pode conduzir a estados dissociativos nos quais a pessoa revive a situação traumática como se estivesse no presente. Estes episódios, designados por "flashbacks", são normalmente breves mas podem ser associados a uma aflição prolongada. Em crianças, este reviver pode aparecer no brincar, desenhar ou também na ocorrência de estados dissociativos.
Uma aflição psicológica intensa pode ocorrer quando o individuo é exposto a acontecimentos que relembram o acontecimento traumático, havendo, assim, uma tendência para o seu evitamento.
O individuo faz frequentemente esforços deliberados para evitar pensamentos, memórias, sentimentos ou falar sobre o acontecimento traumático e para evitar actividades, pessoas ou objectos que o relembrem.
Alterações negativas no humor ou na percepção podem estar associadas à exposição traumática e podem tomar várias formas, tal como a incapacidade para relembrar um elemento importante da situação traumática, tal como, por exemplo, a amnésia, normalmente mais associada a movimentos dissociativos do que a ferimentos ou ao acto de se ter batido com a cabeça, álcool ou drogas.
Podem também desenvolver-se ideias de desconfiança sobre os outros, num contexto de exacerbadas expectativas negativas face aos outros. As pessoas vitimas destas situações podem desenvolver pensamento errados àcerca do acontecimento traumático, com uma tendência para se culparem a si próprios ou aos outros.
Há a manifestação quase constante de sentimentos negativos e humor disfórico (medo, horror, raiva, culpa, vergonha), com a consequente diminuição de interesse ou da participação em actividades anteriormente prazeirosas, sentindo-se a pessoa desligada ou diferente dos outros.
Pessoas com PSPT podem ser facilmente irritáveis e até envolver-se em agressões fisicas ou verbais com base em pouca ou nenhuma provocação (p. e., gritar com os outros, meter-se em lutas, destruir objectos) ou até apresentar comportamentos fisicos ou verbais descuidados e autodestrutivos (p.e., condução perigosa, consumo excessivo de alcool, uso de drogas, automutilação ou suicidio).
Pode, ainda, existir uma hipersensibilidade a estimulos inesperados, com uma reação de sobressalto e resposta imediata.